Aussterben Dinosaurier

Vom Dino zum Vogel Teil 9: warum haben die Vögel das Aussterben überlebt?

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Moderne Vögel – die Neornithes – sind die einzigen überlebenden Dinosaurier. Alle anderen Dinosaurier, auch verschiedene Mitglieder der Avialae wie die Enantiornithes und Gattungen wie Hesperornis und Ichthyornis überlebten das Massenaussterben am Ende der Kreidezeit nicht. Wir haben den evolutionären Prozess der Entstehung dieser Gruppe aus den Dinosauriern bis in die anatomischen Details vorgestellt. Was … Weiterlesen

Are birds dinosaurs? Part 1/9: What are dinosaurs?

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Introduction

Hardly any other group of extinct animals fascinates young and old more than dinosaurs. The Mesozoic era is often referred to as the „age of the dinosaurs“ because these amazing animals evolved in the late Triassic and dominated the landscape for over 140 million years during the rest of the Jurassic and Cretaceous periods. But even today, our planet is home to a myriad of different dinosaur species. But we’re not talking about turtles, lizards, snakes or crocodiles – we’re talking about birds. From the smallest hummingbird to the ostrich, all of the 11,000 or so living bird species described today are real dinosaurs (Chiappe 2009, Currie 2023). But why are birds real dinosaurs, but lizards and crocodiles are not? Why are genera such as Effigia, which look remarkably similar to our idea of a dinosaur (Fig. 1), not dinosaurs but rather related to crocodiles (Nesbitt et al. 2006, Nesbitt 2007, Nesbitt 2011)? And why are genera such as Silesaurus (Fig. 1), which look so similar to the genus Effigia to the layman, closer to dinosaurs, but are still not true dinosaurs (Nesbitt et al. 2010, Nesbitt 2011, Dzik 2003, Schmitt 2023)?

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Vom Dino zum Vogel Teil 1: Was sind Dinosaurier?

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Einführung

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Wohl kaum eine Gruppe ausgestorbener Tiere fasziniert Groß und Klein mehr als die Dinosaurier. Das Mesozoikum wird oft als das „Zeitalter der Dinosaurier“ bezeichnet, weil sich diese erstaunlichen Tiere in der späten Trias entwickelten und die Landschaft während der restlichen Zeit des Jura und der Kreidezeit über 140 Millionen Jahre beherrschten. Doch auch heute noch tummeln sich auf unserem Planeten eine Unzahl verschiedener Dinosaurierarten. Damit sind aber nicht Schildkröten, Eidechsen, Schlangen oder Krokodile gemeint – sondern die Vögel. Vom kleinsten Kolibri bis zum Vogelstrauß sind alle etwa 11.000 beschrieben heute lebenden Vögel waschechte Dinosaurier (Chiappe 2009, Currie 2023). Aber warum sind Vögel echte Dinosaurier, aber Echsen und Krokodile sind keine? Warum sollen Gattungen wie Effigia, die unserer Vorstellung eines Dinosauriers erstaunlich ähnlichsehen (Abb. 1), keine Dinosaurier, sondern eher mit Krokodilen verwandt sein (Nesbitt et al. 2006, Nesbitt 2007, Nesbitt 2011)? Und warum stehen Gattungen wie Silesaurus (Abb. 1), die für den Laien der Gattung Effigia so ähnlichsehen, den Dinosauriern näher, sind aber immer noch keine echten Dinosaurier (Nesbitt et al. 2010, Nesbitt 2011, Dzik 2003, Schmitt 2023)?

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Tutorial Erdgeschichte 3: Erdzeitalter und Massenaussterben

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Erdzeitalter

 

Wir haben kennengelernt, mit welchen Methoden wir feststellen können, wie alt unsere Erde ist: Sie ist etwa 4,5 Mrd. Jahre alt. Einen solch langen Zeitraum unterteilt man in verschiedene Zeitabschnitte. So wie wir einen Kalender in Monate, Wochen und Tage einteilen, teilen auch Geologen und Paläontologen die Erde in verschiedene Zeitepochen auf.

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